Le Vietnam s'apprête à abandonner l'obligation de visa pour 15 pays

HANOI — Le Vietnam offrira davantage d'exemptions de visa et créera un fonds touristique de 100 millions de dollars pour promouvoir les attractions du pays dans le but d'inverser la baisse du nombre de visiteurs étrangers qui nuit à l'économie.

"Les difficultés liées à l'obtention d'un visa empêchent sérieusement le Vietnam d'attirer les touristes", a déclaré mercredi Nguyen Van Tuan, chef de l'Administration nationale du tourisme, dans une interview à Hanoï. "Le processus de candidature est plus simple, plus rapide et plus pratique dans les autres pays de la région."

Le Premier ministre Nguyen Tan Dung a accepté d'offrir des "exemptions unilatérales de visa" aux pays qui ont envoyé un grand nombre de visiteurs au Vietnam ces dernières années, a déclaré M. Tuan, refusant de donner plus de détails.

Les arrivées de touristes dans ce pays d'Asie du Sud-Est ont chuté pour un cinquième mois en mai, les plus fortes baisses venant de Thaïlande, de Chine et du Cambodge.

Le tourisme contribue à environ 6 % du produit intérieur brut du Vietnam, selon le gouvernement, qui tente de stimuler la croissance économique au-dessus de 6 % cette année. Environ 3.3 millions de touristes ont visité le pays jusqu'en mai, soit une baisse de 13 % par rapport à la même période de l'année dernière.

À partir de cette année et jusqu'en 2019, le Vietnam offrira des exemptions de visa aux visiteurs du Danemark, de Finlande, du Japon, de Norvège, de Russie, de Corée du Sud et de Suède.

Mais les responsables du tourisme ont demandé à M. Dung d'ajouter neuf pays supplémentaires à la liste : l'Australie, le Canada, la France, l'Allemagne, l'Inde, l'Italie, la Nouvelle-Zélande, l'Espagne et le Royaume-Uni.

Le fonds prévu sera utilisé pour former les travailleurs du secteur, organiser des tournées de présentation et créer des offices de tourisme à l'étranger, a déclaré M. Tuan. Jusqu'à 30 % de l'argent proviendra du budget de l'État, le reste provenant des entreprises touristiques, a-t-il précisé.

Pour mieux rivaliser avec des pays comme Singapour et la Thaïlande, le Vietnam vise à améliorer ses installations et à simplifier le processus de visa, a déclaré M. Tuan. Il est parfois demandé aux touristes de payer des frais « non officiels » en plus du tarif officiel.

"Nous devons améliorer l'environnement du tourisme intérieur pour qu'il soit plus attractif pour les visiteurs", a-t-il déclaré. "C'est crucial."