Les États-Unis renforcent les règles sur les visites sans visa après les attentats de Paris

Après les attaques extrémistes en Europe, les États-Unis vont renforcer les procédures de sécurité de leur programme d'exemption de visa pour les visiteurs en provenance de pays amis, ont annoncé lundi des responsables.

Les États-Unis examinent déjà attentivement les demandeurs de visa provenant des zones de guerre, mais poseront désormais davantage de questions aux voyageurs en provenance de pays éligibles à l'exemption de visa.

Washington cherchera également à renforcer la coopération et le partage de renseignements avec les pays alliés pour tenter d'intercepter les « combattants étrangers » revenant de pays comme la Syrie.

Les attentats meurtriers de ce mois-ci à Paris seraient l'œuvre de musulmans européens entraînés et radicalisés par le groupe État islamique dans ses bases syriennes et irakiennes.

En tant que citoyens français ou belges, ils auraient pu s’envoler pour les États-Unis en s’inscrivant au système d’exemption de visa ESTA et éviter ainsi le contrôle minutieux imposé aux réfugiés.

Mais les voyageurs devront désormais déclarer leurs visites antérieures dans tout pays que le département américain de la Sécurité intérieure a considéré comme un « refuge pour terroristes ».

Leurs enregistrements seront également soumis à un examen plus approfondi de la part des agences américaines, qui, à leur tour, travailleront en coopération plus étroite avec les services de police et de renseignement alliés.

S'exprimant à Paris, le conseiller adjoint à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Ben Rhodes, a déclaré que le ministère de la Sécurité intérieure avait renforcé certaines règles avant même les attentats de Paris et qu'il agirait désormais rapidement.

"Nous avons toujours été préoccupés par le fait qu'il y ait un flux beaucoup plus élevé de combattants étrangers entrant et sortant de l'Europe que des États-Unis", a-t-il déclaré.

"Nous bénéficions à certains égards de la géographie et, à d'autres égards, du simple fait d'avoir une population qui n'a pas eu le même désir de rejoindre l'effort en Syrie sous l'EIIL.

"Nous constatons donc une menace bien plus importante de combattants étrangers entrant en Europe que le nombre de combattants étrangers entrant aux États-Unis."

Les agents fédéraux américains travailleront également avec les autorités des pays dont les citoyens peuvent voyager sans visa pour les aider à collecter des données biométriques, ont indiqué des responsables.

Et des « équipes de combat supplémentaires » américaines seront déployées dans des zones où l'on craint que les djihadistes revenant des zones de guerre ne cherchent à poursuivre leur voyage vers les États-Unis.

Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Jeh Johnson, a également exhorté le Congrès à financer un meilleur contrôle préalable des passagers des vols et des contrôles de sécurité plus stricts dans les aéroports.

"Cela signifie déployer nos douaniers américains dans des aéroports étrangers proposant des vols directs vers les États-Unis", a-t-il déclaré, ajoutant que 15 aéroports étrangers le permettaient déjà.

Le porte-parole de la Maison Blanche, Josh Earnest, a appelé le Congrès à agir rapidement pour adopter des mesures de financement permettant une expansion et un approfondissement des programmes de renseignement et de dépistage.

"S'il existe des mesures que nous pouvons prendre pour améliorer le partage d'informations,

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