Aux États-Unis, l’écart de richesse entre jeunes et vieux est pire que jamais

WASHINGTON - L'écart de richesse entre les Américains plus jeunes et plus âgés n'a jamais été aussi large, aggravé par un ralentissement économique prolongé qui a anéanti les opportunités d'emploi pour les jeunes adultes et les a accablés de dettes en matière de logement et d'études. Le ménage américain type dirigé par une personne âgée de 65 ans ou plus a une valeur nette 47 fois supérieure à celle d'un ménage dirigé par une personne de moins de 35 ans, selon une analyse des données du recensement publiée lundi. Alors que les gens accumulent généralement des actifs en vieillissant, cet écart de richesse est désormais plus du double de ce qu’il était en 2005 et près de cinq fois l’écart de 10 pour 1 il y a un quart de siècle, après ajustement à l’inflation. L’analyse reflète l’impact du ralentissement économique, qui a frappé particulièrement durement les jeunes adultes. Un plus grand nombre d’entre eux poursuivent des études universitaires ou supérieures et s’endettent en attendant que le marché du travail se redresse. D’autres ont du mal à payer les frais hypothécaires de maisons qui valent désormais moins que lorsqu’elles ont été achetées lors du boom immobilier. Le rapport, publié avant la date limite du 23 novembre pour qu'un comité spécial du Congrès propose des coupes budgétaires de 1.2 billion de dollars sur 10 ans, met en lumière le filet de sécurité du gouvernement qui a soutenu les Américains plus âgés en matière de sécurité sociale et d'assurance-maladie dans un contexte de coupes plus larges dans l'éducation. et d'autres programmes, y compris une aide en espèces pour les familles pauvres. "Cela nous amène à nous demander si la quantité extraordinaire de ressources que nous dépensons pour les retraités et leurs soins de santé devrait être au moins partiellement réaffectée à ceux qui souffrent plus qu'eux", a déclaré Harry Holzer, économiste du travail et professeur de politiques publiques à l'Université de Georgetown. a qualifié l’ampleur de l’écart de richesse de « frappante ». La valeur nette médiane des ménages dirigés par une personne de 65 ans ou plus était de 170,494 XNUMX $. C'est 42 pour cent de plus qu'en 1984, lorsque le Bureau du recensement a commencé à mesurer la richesse ventilée par âge. La valeur nette médiane des ménages les plus jeunes était de 3,662 68 dollars, en baisse de XNUMX % par rapport à il y a un quart de siècle, selon l'analyse du Pew Research Center. La valeur nette comprend la valeur de la maison d'une personne, ses biens et ses économies accumulés au fil des ans, y compris les actions, les comptes bancaires, les biens immobiliers, les voitures, les bateaux ou autres biens, moins toute dette telle que les hypothèques, les prêts universitaires et les factures de carte de crédit. Les Américains plus âgés ont tendance à détenir une valeur nette plus élevée, car ils sont plus susceptibles d’avoir remboursé leur hypothèque et d’avoir accumulé davantage d’épargne grâce à leur salaire, à leurs actions et à d’autres investissements au fil du temps. La médiane est le point médian et fait donc référence à un ménage type. Les démographes estiment que l'écart de richesse de 47 pour 1 entre les personnes âgées et les jeunes est le plus élevé jamais enregistré, même avant les records gouvernementaux. Au total, 37 pour cent des ménages plus jeunes ont une valeur nette de zéro ou moins, soit près du double de la proportion de 1984. Mais parmi les ménages dirigés par une personne de 65 ans ou plus, le pourcentage dans cette catégorie est resté largement inchangé à 8 pour cent. Alors que l’écart de richesse s’est progressivement creusé en raison du retard dans les mariages et de l’augmentation de la monoparentalité parmi les jeunes adultes, la crise immobilière et la récession ont encore aggravé la situation. Pour les jeunes adultes, le principal atout est leur logement. Leur richesse immobilière a chuté de 31 pour cent par rapport à 1984, en raison de l'augmentation de la dette et de la baisse de la valeur des maisons. En revanche, les Américains de 65 ans ou plus étaient plus susceptibles d’avoir acheté une maison bien avant le boom immobilier et ont ainsi vu leur richesse immobilière augmenter de 57 %, même après la crise. Les Américains plus âgés conservent leur emploi plus longtemps, tandis que les jeunes adultes sont désormais confrontés au chômage le plus élevé depuis la Seconde Guerre mondiale. En conséquence, le revenu médian des ménages âgés depuis 1967 a augmenté quatre fois plus vite que celui de ceux dirigés par la tranche d’âge de moins de 35 ans. Les prestations de sécurité sociale représentent 55 pour cent du revenu annuel des ménages âgés, un chiffre inchangé depuis 1984. Les prestations de retraite, qui sont indexées sur l'inflation, ont été une source de revenus constante, même si les filets de sécurité destinés à d'autres groupes, tels que les étudiants à faible revenu, n'ont pas réussi à suivre la hausse des coûts ou ont commencé à s'effilocher. La supercommission du Congrès qui propose des coupes budgétaires a examiné l'opportunité de réduire les programmes d'aide aux universités, par exemple en restreignant l'éligibilité ou en facturant aux étudiants des intérêts sur les prêts pendant qu'ils sont encore à l'école. Sheldon Danziger, professeur de politiques publiques à l'Université du Michigan spécialisé dans la pauvreté, a souligné la montée en flèche des frais de scolarité dans les universités, qui survient alors que de nombreux gouvernements d'État, en difficulté, réduisent leur soutien aux universités publiques. Les dépenses fédérales consacrées aux bourses Pell destinées aux étudiants à faible revenu ont quelque peu augmenté, mais couvrent une part décroissante du coût réel des études universitaires. "Les personnes âgées disposent d'un filet de sécurité complet qui manque à la plupart des adultes, en particulier aux jeunes adultes", a déclaré Danziger. Paul Taylor, directeur de Pew Social & Demographic Trends et co-auteur de l'analyse, a déclaré que le rapport montre que les jeunes adultes d'aujourd'hui débutent dans la vie dans une situation économique très difficile. "Si cette tendance se poursuit, elle remettra en question l'un des principes les plus fondamentaux du rêve américain : l'idée selon laquelle chaque génération réussit mieux que la précédente", a-t-il déclaré. Autres constatations : - Les ménages dirigés par une personne de moins de 35 ans ont vu leur valeur nette médiane réduite de 27 pour cent en 2009 en raison de dettes non garanties, principalement une combinaison de dettes de carte de crédit et de prêts étudiants. Aucun autre groupe d’âge ne disposait d’un niveau de responsabilité non garantie proche de ce niveau, agissant comme un frein à la valeur nette ; Le deuxième groupe d'âge le plus proche était celui des 35 à 44 ans, avec 10 pour cent. -Les inégalités de richesse augmentent dans tous les groupes d'âge. Parmi les ménages les plus jeunes, ceux endettés ont connu la croissance la plus rapide, tandis que la part des ménages ayant une valeur nette d'au moins 250,000 2 dollars a légèrement augmenté pour atteindre XNUMX pour cent. Parmi les ménages plus âgés, la part des ménages valant au moins 250,000 20 dollars est passée à 8 pour cent, contre 1984 pour cent en 8 ; ceux vivant avec des dettes sont restés pratiquement inchangés à XNUMX pour cent. Lundi, le Bureau du recensement a prévu de publier de nouveaux chiffres pour 2010 qui montreront une forte augmentation de la pauvreté pour les Américains de 65 ans ou plus en raison de l'augmentation des dépenses médicales directes. Actuellement, environ 9 % des Américains âgés se situent en dessous du seuil de pauvreté, selon la définition officielle publiée en septembre, mais ce chiffre ne prend pas en compte les coûts quotidiens tels que les soins de santé et les déplacements domicile-travail. Les nouveaux chiffres supplémentaires montreront que la pauvreté est plus élevée que ce que l’on pensait auparavant pour plusieurs groupes, même s’ils ne reflètent peut-être pas pleinement les changements à long terme. Par exemple, un récent document de travail du National Bureau of Economic Research a révélé que les États-Unis entre 1984 et 2004, les dépenses consacrées au filet de sécurité se sont notamment orientées vers des programmes bénéficiant aux quasi-pauvres plutôt qu'aux personnes extrêmement pauvres et aux personnes âgées plutôt qu'aux jeunes adultes. Cette tendance, qui se poursuit depuis 2004, a entraîné une augmentation plus rapide de la pauvreté au fil du temps pour certains des groupes mal desservis. Robert Moffitt, professeur d'économie à l'Université Johns Hopkins et co-auteur de l'article, a cité une série de coupes dans les programmes gouvernementaux depuis 1984 pour les plus nécessiteux, y compris les allocations sociales aux parents célibataires et aux chômeurs dans le cadre du programme d'assistance temporaire pour les familles nécessiteuses. tandis que la sécurité sociale et l'assurance-maladie ont été élargies ou sont restées constantes. "Au fil du temps, même avec une mesure de pauvreté révisée, les personnes âgées ont obtenu de meilleurs résultats", a-t-il déclaré. http://www.cbsnews.com/8301-201_162-57319521/u.s-young-old-wealth-gap-worse-than-ever/