Les programmes de visas temporaires amènent légalement des travailleurs étrangers aux États-Unis

Chad Selman, exploitant de S&S Pecans, verse un mélange de zinc dans un pulvérisateur situé à l'arrière de son véhicule tout-terrain pendant que son père et propriétaire de l'entreprise, Chuck Selman, attend. Les Selman effectuent la plupart des travaux sur leur ferme pendant l'été et embauchent des travailleurs titulaires d'un visa temporaire, généralement originaires du Mexique, à l'automne pour les aider à récolter les pacanes. C'est moins cher d'embaucher un Américain. Les producteurs de noix de pécan Chuck Selman et son fils Chad veulent préciser que plutôt que de payer des milliers de dollars pour faire venir légalement un travailleur étranger travailler sur leur ferme, ils préféreraient embaucher John ou Jane Doe du coin de la rue. Mais trouver des résidents légaux des États-Unis intéressés par la récolte des noix de pécan dans la région de Tulsa n'a jamais été une tâche facile. "En gros, nous n'avons trouvé aucune main d'œuvre dans la région", a déclaré Chad Selman, exploitant de S&S Pecans. "Je passais plus de temps à aller et venir en ville pour essayer de trouver des gars pour venir travailler et à regarder des annonces dans les journaux et à la radio, que je ne récoltais réellement la récolte." Ainsi, en 2007, les Selman ont commencé à utiliser un programme de visa agricole temporaire pour embaucher légalement des travailleurs d’autres pays. Le programme temporaire de certification du travail agricole H-2A existe en cas de pénurie de citoyens américains pour effectuer le travail agricole. Le Foreign Labor Certification Data Center a indiqué qu'au cours de l'exercice 2010, environ 49 entreprises agricoles de l'Oklahoma ont été certifiées pour embaucher 337 travailleurs étrangers dans le cadre du programme H-2A. À l'échelle nationale, environ 56,000 2 visas H-2010A ont été accordés en 2. Cependant, les agriculteurs, les défenseurs du programme, les avocats et les militants des droits de l'homme sont préoccupés par le programme et son homologue, le programme de visa H-XNUMXB pour les emplois non agricoles. Les critiques affirment que non seulement ces deux programmes sont lourds et coûteux à utiliser, mais qu'ils sont également abusés d'une manière qui met en lumière des problèmes plus vastes dans le débat américain sur l'immigration. «Beaucoup d'Américains» Les Selman recherchent huit travailleurs mais ne sont pas optimistes quant à la possibilité de trouver un citoyen américain à employer. "Vous pouvez dire qu'ils ne seront pas de bons travailleurs, et c'est un entretien épouvantable, mais la loi vous oblige à les embaucher à moins que la loi ne stipule que vous n'êtes pas obligé de le faire", a déclaré Chad Selman. Un employeur participant au programme doit continuer à embaucher des citoyens américains qui postulent pour le poste jusqu'à ce que les travailleurs aient terminé la moitié de leur contrat de travail. Lorsque les Selman ont utilisé le programme pour la première fois en 2007, un citoyen américain s'est rendu dans leur ferme et a passé un entretien pour le poste. En 2009, personne n’a répondu aux annonces de recherche de travailleurs dans les journaux. L'année dernière, ils ont reçu quatre candidatures. "Et, bien sûr, à chacun d'entre eux, nous leur avons dit : 'Revenez à ce jour et à cette heure', et aucun d'entre eux ne s'est présenté", a déclaré Chad Selman. "Ils sont ici plutôt juste pour l'entretien, de mon point de vue, donc ils peuvent toujours recevoir leur chèque de chômage du gouvernement." David North, chercheur au Centre d'études sur l'immigration, écrit des blogs pour le groupe conservateur favorable à des restrictions plus strictes en matière d'immigration. L’idée selon laquelle les agriculteurs ne peuvent pas trouver de citoyens américains pour effectuer le travail agricole n’est pas une plainte nouvelle. "Nous entendons cela depuis 50 ans", a déclaré North, assistant du secrétaire américain au Travail sous les administrations Kennedy et Johnson. Le programme H-2A exploite les travailleurs étrangers et déplace potentiellement les travailleurs américains, a-t-il déclaré. "Particulièrement à cause de la récession, nous n'avons vraiment pas besoin de faire venir des gens de l'étranger ou du Rio Grande, car nous avons beaucoup d'Américains à la recherche d'un emploi, certains d'entre eux étant au chômage", a déclaré North. Les travailleurs participant au programme de visa sont payés quel que soit le salaire le plus élevé compris entre plusieurs normes. Parmi les emplois signalés par le Foreign Labor Certification Data Center, environ la moitié des postes en Oklahoma l'année dernière étaient rémunérés entre 9 et 10 dollars de l'heure. Tous les postes étaient rémunérés au moins 7.25 dollars de l'heure mais pas plus de 12 dollars de l'heure, selon les données du centre. North a déclaré que les programmes ne menacent pas les emplois des cols blancs. "C'est quelque chose qui arrive au tiers inférieur du marché du travail américain, et ces gens, étant donné le déclin et la chute des syndicats, n'ont pas de voix. ... Ces gens maintiennent les tarifs des motels bas et le prix des tomates bas." «Possibilité d'exploiter» De plus, les travailleurs invités sont moins gênants que les travailleurs américains, a déclaré North. Les travailleurs sont sous contrat avec l'employeur et sont donc censés se présenter car ils n'ont pas d'autres options. Ils ne peuvent pas non plus adhérer à un syndicat, faire grève ou quitter leur emploi pour rester légalement dans le pays, a-t-il ajouté. Mark Elam, directeur de la coalition Oklahomans Against the Trafficking of Humans, s'est dit préoccupé par le nombre d'employés du gouvernement qui s'efforcent de demander des comptes aux employeurs. "Si vous faites cela depuis des années et que vous êtes une personne sans morale ni éthique dans une certaine mesure, et que personne ne vient jamais vous surveiller, personne ne vient jamais vérifier vos livres, et personne ne vous demande jamais si quoi Si vous faites bien, la possibilité d'exploiter ces travailleurs devient très réelle", a déclaré Elam. Un autre problème avec les programmes de travail temporaire concerne le processus de recrutement, car certains travailleurs découvrent les programmes par l'intermédiaire d'un recruteur dans leur pays. Faire confiance aux recruteurs pour qu'ils n'exploitent pas les travailleurs était une préoccupation suffisante pour l'avocat spécialisé en droit de l'immigration d'Oklahoma City, Doug Stump, car il n'a plus un grand nombre de clients dans le programme. Le programme lui-même n’est pas corrompu, mais certaines personnes qui l’utilisent le sont, a déclaré Stump. Chuck Selman a démarré sa ferme de noix de pécan il y a 30 ans. Pour récolter les 500,000 XNUMX livres de noix de pécan qu'ils espèrent produire cette année, les Selman feront probablement venir huit travailleurs étrangers du Mexique dans leur ferme de Skiatook. Grâce à ce programme, les Selman paieront le transport, la nourriture et le logement. Ils paieront également quelques milliers de dollars à un tiers, un agent, pour traiter leurs documents et s’assurer qu’ils ont coché toutes les bonnes cases. Et ils paieront pour faire de la publicité pour les postes qu'ils doutent de pouvoir pourvoir avec des travailleurs américains. Aussi coûteux et compliqué soit-il, le programme de travail est le seul débouché légal dont disposent les Selman, mais Chuck Selman a déclaré qu'il savait que les frustrations associées au programme tentaient certains agriculteurs à emprunter une voie différente. Programmes de travailleurs étrangers temporaires Les personnes originaires d’autres pays qui souhaitent travailler légalement aux États-Unis peuvent demander l’un des visas de travail temporaires disponibles. Visa H-2A: Ce programme concerne les travaux agricoles temporaires, comme la récolte du blé ou la cueillette des fruits. Un travailleur étranger est autorisé à travailler aux États-Unis avec un visa H-2A pour une durée généralement inférieure à un an. Le programme n'a pas de plafond, donc le nombre de travailleurs qui viennent avec un visa H-2A dépend du nombre approuvé par le gouvernement. Les employeurs doivent remplir plusieurs conditions pour recruter des travailleurs H-2A, notamment la fourniture d'un logement gratuit et le paiement des frais de transport. Les employeurs paient aux travailleurs H-2A soit le taux de salaire à effet indésirable, qui est le salaire minimum pour les travailleurs agricoles fixé par le ministère américain du Travail ; le salaire en vigueur pour le poste qu'ils occupent ; ou le salaire minimum fédéral ou étatique. visa H-2B: Ce programme est destiné au travail non agricole dans des domaines tels que l'aménagement paysager, les parcs à thème et la construction. Le visa ne dure généralement pas plus de 10 mois et le programme est limité à 66,000 2 travailleurs par an. Les employeurs H-2B doivent remplir plusieurs conditions mais ne sont pas tenus de fournir un logement. Les travailleurs du programme H-XNUMXB reçoivent soit le salaire en vigueur pour le poste qu'ils occupent, soit le salaire minimum fédéral ou étatique. 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