Sri Lanka : Un paradis perdu dans l'océan Indien

Le Sri Lanka, pays en forme de larme situé juste au sud de la péninsule indienne, est considéré comme l'une des îles les plus charmantes du monde. Découverte par Marco Polo, elle abrite de jolies plages ; plantations de thé, café, épices ; des jungles luxuriantes habitées par des éléphants et des léopards ; et ainsi de suite. Entouré par l'océan Indien, le Sri Lanka présente des paysages variés allant des plages aux jungles en passant par les terrains vallonnés parsemés de plantations de café et de thé. Elle est riche en histoire avec de nombreux monuments, notamment bouddhistes, et des vestiges de civilisations en ruine. Bien qu’il s’agisse d’un petit pays, le Sri Lanka est une terre multiculturelle aux multiples facettes. Le nord du Sri Lanka abrite la civilisation hindoue, où vivent de nombreuses personnes parlant le tamoul. Sinon, la lingua franca du reste du Sri Lanka est le cinghalais, qui serait dérivé du sanskrit. Cette nation insulaire, initialement connue sous le nom de Ceylan, a été le champ de bataille d'une guerre civile sanglante entre Cinghalais et Tamouls de 1983 à 2009. Tout cela fait pourtant partie de l'histoire, et la tranquillité y est plus ou moins rétablie désormais. Un voyage au Sri Lanka doit commencer par sa capitale, Colombo, une métropole moderne à la vie nocturne animée. L'architecture coloniale réside aux côtés de l'oriental dans cette ville, qui abrite des hôtels luxueux, des musées, des cafés, etc. Les plages les plus populaires du Sri Lanka se trouvent sur la côte ouest, où se trouvent de nombreux hôtels de villégiature. D'autres destinations bien connues, telles que la péninsule de Kalpitiya et le parc national de Wilpattu, se trouvent au nord de Colombo. Sur la côte sud se trouve la ville pittoresque et attrayante de Galle, au-delà de laquelle se trouvent Tangalla et Matara, une capitale provinciale. À l'est de Matara se trouve Tissamaharama, à proximité des parcs nationaux de Yala et Bundala, ainsi que de Kataragama, une ville-temple. Au nord-est de Colombo et dans les terres vallonnées se trouvent les plantations de thé. Kandy, la deuxième plus grande ville du Sri Lanka, se trouve presque au cœur du pays. Kandy abrite le Temple de la Dent et accueille également le festival le plus populaire du pays, Esala Perahera. Au sud de cet endroit se trouve Nuwara Eliya, une ville coloniale britannique. De là, on peut se diriger vers le célèbre parc national de Horton Plains. Les autres attractions incluent les vieilles villes d'Anuradhapura et de Polonnaruwa. Les passionnés d’histoire feraient bien de se rendre aux temples troglodytes de Dambulla, près de Polonnaruwa. Ce ne sont là que quelques-uns des endroits à ne pas manquer au Sri Lanka. Il y en a bien d’autres qui attendent que les touristes aventureux les découvrent.