Les conjoints espèrent de nouvelles règles en matière de visa de travail

Geetha Thangasamy combat la solitude avec la télévision. Elle parcourt Internet pour maintenir à jour ses compétences d'ingénieur logiciel. Et maintenant, après 6 ans et demi, sa patience pourrait porter ses fruits. La femme de Norwood fait partie des milliers de résidents nés à l'étranger qui ne peuvent pas travailler aux États-Unis parce que leurs partenaires ont été amenés ici avec un visa spécial pour travailleurs hautement qualifiés. Les membres de la famille reçoivent différents visas qui ne leur permettent pas d'occuper un emploi. De nombreux conjoints passent jusqu'à une décennie dans des cours d'anglais et mettent leur propre carrière entre parenthèses alors que la famille avance dans un processus en retard pour devenir résident permanent. Tout cela semble prêt à changer. La récente mesure exécutive du président Obama en matière d'immigration a soutenu une règle en suspens qui donne à certains de ces conjoints une chance de travailler. "J'ai de l'ambition", a déclaré Thangasamy, une femme de 37 ans originaire du sud de l'Inde et dont le mari est également ingénieur. "Tout change maintenant." Mais la proposition a suscité une lutte entre les partisans de l’immigration, qui y voient un acte humanitaire, et les groupes syndicaux, qui y voient une nouvelle attaque contre les emplois américains. Le ministère de la Sécurité intérieure estime que l'autorisation de travail affectera dans un premier temps plus de 100,000 36,000 conjoints et jusqu'à près de XNUMX XNUMX par an. La Nouvelle-Angleterre est l'un des pays où la demande de visas pour travailleurs hautement qualifiés est parmi les plus élevées par rapport à l'emploi, grâce à ses grandes industries technologiques et scientifiques, et pourrait ressentir un impact significatif en raison de la question des conjoints. Dans le Massachusetts, l'année dernière, les services américains de citoyenneté et d'immigration ont approuvé près de 11,000 1 visas dits H-XNUMXB. Il y a un an, Simona Stella a quitté l'Italie et une carrière de deux décennies dans le développement international pour rejoindre son mari, chercheur scientifique à Boston. Ils avaient tenté un mariage à distance pendant trois ans alors qu'elle tentait d'obtenir son propre visa H-1B. « Pouvez-vous imaginer à 45 ans repartir de zéro ? a déclaré Stella, qui vit à Brookline. « Avant, vous voyageiez beaucoup pour le travail, aviez beaucoup de responsabilités, travailliez dans un très bon environnement, et maintenant vous vous retrouvez soudainement seul à la maison et économiquement dépendant ? Elle fait du babysitting et aide des œuvres caritatives à travers Boston. "Je sais que j'ai quelque chose à offrir", a-t-elle déclaré. La règle proposée concerne ceux dont les conjoints salariés ont entamé le processus pour obtenir une carte verte, qui accorde la résidence permanente. Bien que certains conjoints titulaires d'autres types de visas puissent travailler, les personnes mariées à des titulaires de visa H-1B n'ont pas le droit de chercher un emploi et ne sont pas éligibles aux services gouvernementaux. Cela a lié un groupe majoritairement féminin à leurs conjoints, disent les défenseurs, les privant de la capacité de gagner un revenu et d'affirmer leur indépendance. "Le système perpétue les hiérarchies au sein des ménages que nous essayons d'inverser depuis si longtemps", a déclaré Sabrina Balgamwalla, professeure adjointe de droit à l'Université du Dakota du Nord qui a étudié les conjoints à charge, connus sous le nom de titulaires de visa H-4, et souhaite que les changements s'étendent davantage. Ces conjoints peuvent aller à l’école et faire du bénévolat, mais les défenseurs font pression depuis des années pour qu’ils soient autorisés à travailler. La Sécurité intérieure a d'abord recommandé le changement dans le cadre d'un ensemble de mesures de 2012, bien que les responsables n'aient publié la règle proposée qu'en mai dernier. L'agence a reçu plus de 12,000 XNUMX commentaires sur la règle proposée, allant d'éloges somptueux à des tirades contre les failles de la politique d'immigration. Il est prévu de publier une règle définitive dans les prochains mois. La sécurité intérieure a déclaré que la règle « aiderait à retenir les professionnels talentueux qui sont appréciés par les employeurs américains et qui cherchent à contribuer à notre économie ». Les groupes syndicaux ont combattu cette décision, la considérant davantage comme un avantage que comme un coup de pouce économique. "Cela n'oblige pas l'industrie technologique à payer plus ni à donner une opportunité aux jeunes diplômés", a déclaré Paul Almeida, président du département des employés professionnels de l'AFL-CIO, la plus grande organisation syndicale du pays. "C'est juste : 'Voici un ticket, vous avez une autorisation de travail et vous pouvez travailler n'importe où.'?" Les critiques de la règle proposée ont déclaré que les conjoints devraient essayer d’obtenir leur propre visa H-1B et mettre en garde contre le risque de créer un dangereux précédent si les visas deux pour un devenaient la norme. "Il y a beaucoup de 'dérive des visas' sans aucun nettoyage des programmes qui sont clairement exploités et travaillent contre les travailleurs américains", a déclaré Ron Hira, professeur de politique publique à l'Université Howard qui se concentre sur l'externalisation des travailleurs de haut niveau. des emplois qualifiés. Les entreprises technologiques aident parfois à payer le visa de personne à charge d'un conjoint, même si elles offrent rarement une allocation supplémentaire. Et même si les entreprises reconnaissent que le bonheur du conjoint est utile pour retenir les travailleurs, elles attendent davantage de l'action exécutive du président, notamment une augmentation du nombre de travailleurs qualifiés étrangers. "C'est bon pour ceux qui entretiennent des relations", a déclaré Christopher Anderson, président du Massachusetts High Technology Council. Mais dans l'ensemble, l'action d'Obama « manque considérablement le but », a-t-il déclaré. La délégation du Congrès du Massachusetts a fait pression pour une augmentation du plafond H-1B et des aspects qui pourraient aider les nombreux travailleurs technologiques de l'État. Même ceux qui remplissent les conditions restent sceptiques quant à la rapidité des changements. "Cela a été évoqué il y a deux ans et nous pensions que c'était quelque chose qui allait se produire", a déclaré Uday Narayanan, dont la femme est incapable de travailler. "Il est de retour, mais faut-il s'attendre à quelque chose et être déçu plus tard ?" Son épouse, Aparna Nohan, une Indienne de 28 ans à la voix douce, est titulaire d'une maîtrise en gestion des ressources humaines. Le revenu supplémentaire contribuerait à la famille, a-t-elle déclaré depuis son domicile à Woburn, mais des raisons moins tangibles l'y obligent également. « Votre travail est ce qui vous définit », a-t-elle déclaré.