La construction résidentielle est en plein essor, mais les travailleurs qualifiés sont rares

Aux États-Unis, le secteur de la construction fait son grand retour. Parmi les indicateurs, le Département du Commerce a annoncé jeudi que la construction de logements neufs avait atteint son plus haut niveau depuis 4 ans et demi. Bien qu'il s'agisse d'un signe prometteur pour l'industrie, plus de 1 millions d'emplois dans le secteur de la construction ont été perdus dans le secteur depuis que l'emploi a atteint son apogée. Alors que certains pourraient s’attendre à ce que de nombreuses personnes soient prêtes à occuper les nouveaux emplois, de nombreux marchés à travers le pays connaissent en réalité une pénurie de travailleurs du bâtiment. Lorsque Debbie Bowman a quitté l'armée il y a trois ans, elle a décidé de se préparer à un éventuel redressement du secteur de la construction résidentielle. Le Floridien s'est inscrit à un programme du Home Builders Institute pour suivre une formation d'électricien. "Quand l'économie reprendra, les gens achèteront des maisons et tout le monde aura besoin d'un électricien", explique Bowman.En effet, partout au pays, il existe une forte demande pour des personnes comme Bowman, explique David Crowe, économiste en chef de la National Association of Home Builders. «Je ne peux pas embaucher suffisamment» "J'ai entendu de nombreux rapports de constructeurs qui disent qu'ils ne peuvent pas embaucher suffisamment de personnes, qu'ils ne peuvent pas trouver de sous-traitants, qu'ils sont incapables d'obtenir la main-d'œuvre nécessaire pour construire les maisons qu'ils ont en commande - même avec un faible niveau de prix". construction qui se produit en ce moment", dit Crowe. Beaucoup de ces travailleurs sont retournés dans leur pays d’origine ou ont trouvé un emploi ailleurs. "Tout cela doit être inversé", dit Crowe. "Cette main-d'œuvre doit revenir d'où elle est allée, ou quel que soit l'emploi qu'elle a trouvé à la place." Et Crowe affirme que l'accident n'a pas seulement forcé les travailleurs du bâtiment à partir. Cela a tué les entreprises d’approvisionnement en bois et empêché la préparation des terres vierges pour le développement. En conséquence, il y a moins d’entreprises et moins de travailleurs tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Et déjà, dit Crowe, le niveau modeste de la demande commence à faire grimper les prix de tout. "Nous ne pouvons pas faire fonctionner cette industrie trop vite, sinon les prix deviendraient hors de vue", déclare Mike Holland, président régional de Marek Brothers, une entreprise de construction basée à Houston.Un manque de formation Il y a des décennies, dit Holland, les syndicats formaient les travailleurs dans des métiers comme la plomberie ou le câblage électrique. Mais aujourd’hui, les entreprises s’appuient généralement sur des entrepreneurs indépendants – et elles hésitent elles-mêmes à investir dans la formation de leurs travailleurs. "Les gens ont complètement abandonné toute notion de véritable développement de la main-d'œuvre", déclare Holland. "Sur le plan professionnel, les gens pensent à leur équipe, aux pratiques de recrutement et d'embauche et à tout ce que toute bonne entreprise doit tenir très à cœur. [Mais] ces choses n'existent tout simplement pas dans le monde de l'artisanat." Et l’ensemble de l’industrie, et éventuellement les consommateurs, pourraient en payer le prix, dit Holland. "Si tous les sous-traitants [d'un constructeur] augmentent de 10 pour cent, alors le coût de la maison doit augmenter", dit Holland. "Ce n'est pas à cause d'une qualité supérieure, c'est uniquement à cause de l'offre et de la demande. "Nous aurons donc moins de bons travailleurs, moins de qualité, mais des prix plus élevés à cause de cela", dit-il.Où sont les jeunes travailleurs ? Mais les constructeurs n’ont pas toujours la flexibilité de répercuter ces prix plus élevés sur leurs clients. Jan Maly, PDG d'un entrepreneur spécialisé à Houston, affirme que trouver une main-d'œuvre qualifiée est son problème numéro un. Il attribue une grande partie de la responsabilité au fait que les jeunes travailleurs ne viennent pas dans ce domaine pour remplacer tous les baby-boomers qui prennent leur retraite. Il dit que cela est dû à un préjugé culturel et politique en faveur de l'envoi de tous les enfants à l'université, et qu'il existe une stigmatisation à l'encontre du travail ouvrier. "Mon père me disait : 'Tu dois aller à l'école [ou] tu seras creuseur de fossés'", raconte Maly. "Eh bien, en ce moment, nous avons besoin de creuseurs de fossés." Maly dit que de nombreuses personnes ne réussissent même pas le premier tour des contrôles antidrogue et criminels, et encore moins possèdent les compétences nécessaires pour faire le travail. "Nous devons procéder à des vérifications des antécédents et des drogues de presque tout le monde", explique Maly. "Vous seriez assez étonné si vous saviez combien de personnes ont été disqualifiées. Soixante pour cent échouent."Maly affirme que la concurrence pour les travailleurs locaux atteint son paroxysme, en partie parce qu'Exxon Mobil est en train de construire un nouveau siège social massif dans la région de Houston. La formation de chaque nouveau travailleur coûte à l'entreprise de Maly 10,000 17 dollars et, souvent, lorsque la main-d'œuvre manque, le braconnage devient une préoccupation majeure. "Cela signifie probablement que quelqu'un va essayer de voler nos parents", dit Maly. Pour l’instant, il espère pouvoir conserver ses employés de qualité – et qu’ils recommanderont d’autres travailleurs pour remplir ses rangs. YUKI NOGUCHI 2013 janvier XNUMX http://www.npr.org/2013/01/17/169611619/homebuilding-is-booming-but-skilled-workers-are-scarce