Contrôle biométrique à Ottawa pour les voyageurs à destination du Canada

Le programme élargi de contrôle biométrique d’Ottawa causera encore plus de problèmes aux voyageurs et compromettra la vie privée, affirment les critiques.

Jeudi, le premier ministre Stephen Harper a annoncé une injection de 312.6 millions de dollars pour étendre le programme existant à tous les ressortissants étrangers entrant au Canada avec un visa d'ici 2018.

Tous les voyageurs en provenance de ces 151 pays, qu'ils soient touristes, étudiants, travailleurs migrants, réfugiés ou immigrants, doivent soumettre leurs empreintes digitales et leurs photos numériques aux autorités canadiennes pour examen dans leur demande de visa, et être jumelés à leur arrivée aux points d'entrée.

« Les outils biométriques peuvent être extrêmement utiles pour authentifier l'identité à la frontière, mais toute utilisation des données biométriques collectées doit être correctement contrôlée et soumise à des protocoles de confidentialité stricts, y compris en ce qui concerne l'utilisation et l'accès », a déclaré Sukanya Pillay de l'Association canadienne des libertés civiles.

« Nous ne devons pas être éblouis par les nouvelles technologies au point d’oublier les principes fondamentaux de protection de la vie privée. »

Le programme de contrôle élargi s'inscrit parmi les nouveaux investissements visant à renforcer la sécurité aux frontières annoncés par le gouvernement, qui comprennent 137 millions de dollars pour le Service canadien du renseignement de sécurité afin de lutter contre les menaces terroristes et 10 millions de dollars pour l'Agence du revenu du Canada pour lutter contre le financement du terrorisme.

« Nous veillerons à ce que les gens soient bien ceux qu'ils prétendent être, à ce que la personne qui arrive au Canada soit la même personne qui a demandé le visa à l'étranger, car vous pouvez falsifier votre nom, vous pouvez falsifier vos documents, mais vous ne pouvez pas falsifier votre identité. empreintes digitales », a déclaré Harper à Toronto.

Ottawa a introduit pour la première fois des exigences biométriques en 2013 contre une poignée de pays en développement, mais a limité le contrôle aux touristes, aux étudiants et aux travailleurs. La liste s’est depuis étendue à 29 pays, dont l’Afghanistan et le Vietnam. D’ici 2018, la liste élargie inclura l’Argentine, le Brésil, la Jamaïque, la Jordanie, le Kenya, le Mexique et les Philippines.

Les empreintes digitales des demandeurs de visa sont recherchées dans la base de données dactyloscopiques de la GRC des anciens demandeurs d’immigration, des demandeurs du statut de réfugié, des casiers judiciaires canadiens et des personnes expulsées.

À leur arrivée aux points d’entrée, les visiteurs sont également contrôlés via des bornes libre-service pour la vérification de leurs empreintes digitales.

Barbara Jackman, avocate spécialiste de la constitutionnalité et de l'immigration, a déclaré que l'expansion du programme de contrôle biométrique est un autre reflet de la « mentalité de grand frère » du gouvernement conservateur.

« Le vrai problème est que les habitants de certains de ces pays ne pourront pas obtenir leurs informations biométriques pour leur application. Il n’existe aucune disposition permettant aux gens de contourner les exigences », a-t-elle déclaré.

« Ce n’est pas comme si nous avions eu un problème de terroristes envahissant ce pays sans contrôle biométrique. Ce n’est qu’une autre façon pour le Canada d’empêcher les gens de certains pays de venir.

Les autorités canadiennes prévoient d'établir 180 points de service de collecte de données biométriques dans 94 pays, ainsi que 135 centres supplémentaires aux États-Unis pour les visiteurs en escale.

« Il s’agit d’une expansion inquiétante de notre programme de collecte de données biométriques pour les visiteurs. Cela soulève des questions évidentes et sérieuses sur la manière dont les informations seront traitées et avec qui elles seront partagées », a déclaré le porte-parole du NPD en matière de sécurité publique, Randal Garrison.

« Le fait que la politique gouvernementale soit mise en œuvre de manière électorale est une preuve supplémentaire que cette décision a tout à voir avec les prochaines élections et peu à voir avec la sécurité des Canadiens. »

Le Premier ministre a nié que l’utilisation accrue des données biométriques aurait un impact négatif sur les étudiants étrangers et les groupes de touristes.

« Cela va s’étendre considérablement au cours des quatre prochaines années. Ces services sont robustes et facilement disponibles et accessibles et ne constituent pas une barrière », a-t-il déclaré.

« Comme l’ont fait d’autres pays qui ont institué ces services, nous aurons également des frais comparables à ceux d’autres pays qui récupéreront une grande partie du coût pour les contribuables canadiens.

Actuellement, chaque demandeur de visa doit payer 85 $ pour le contrôle biométrique et les familles doivent payer 170 $ pour le contrôle, en plus des frais de traitement du visa. Les autorités ont déclaré que les empreintes digitales collectées seront partagées et comparées à des bases de données aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Australie et en Nouvelle-Zélande.