Les prix Nobel nous rappellent pourquoi l'immigration est importante

Si vous cherchez des raisons de gonfler votre poitrine et d'être fier d'être américain, sachez que les six premiers lauréats du prix Nobel annoncés cette semaine sont des citoyens américains. Voici autre chose que vous devriez savoir : quatre de ces gagnants sont nés en dehors des États-Unis. Cette dynamique résume parfaitement l’état actuel de notre économie de l’innovation. Nous dépendons de plus en plus des cerveaux étrangers qui migrent ici pour piloter la recherche et les découvertes dont nous avons besoin pour alimenter la croissance économique.  La Silicon Valley a été une plus grande bénéficiaire de cet afflux de cerveaux et de talents que peut-être n’importe quelle autre région des États-Unis. Et cela signifie que nous avons plus à perdre lorsque le débat sur l’immigration tourne à la démagogie. Quelle que soit votre opinion sur les visas H-1B dont nos entreprises technologiques ont soif, ou sur les essaims de corps traversant nos frontières pour cueillir nos récoltes, ces sujets brûlants obscurcissent la réalité : nous avons besoin de ces immigrants pour renouveler notre économie et prospérer. Notre diabolisation à leur égard est honteuse. Nous devrions plutôt célébrer la présence de personnes comme Elizabeth Blackburn, professeur à l’Université de Californie à San Francisco. Blackburn est née en Australie et a déménagé aux États-Unis en 1975. Lundi, elle et deux autres chercheurs ont appris qu'ils recevraient le prix Nobel de médecine et partageraient les 1.4 million de dollars qu'il rapporte. Cet argent devrait largement compenser la réduction de salaire de 5 pour cent et les congés que Blackburn (et la plupart des autres employés de l’Université de Californie) ont reçus grâce au triste et malade état de Californie. Je me demande combien d’autres lauréats du prix Nobel ont subi des réductions de salaire juste avant de recevoir le prix ? Lorsque Blackburn est arrivé ici dans les années 1970, il était clair que les États-Unis étaient le centre incontesté de l’univers en matière de recherche. Mais cet avantage est en train de disparaître, car Blackburn a souligné qu’elle voyait un travail passionnant se faire dans de nombreuses autres régions. Compte tenu des options croissantes qui s’offrent aux nouveaux chercheurs, ériger des barrières pour les empêcher de venir et de rester aux États-Unis semble peu judicieux. "Je suis un fervent partisan du fait que la circulation des idées intellectuelles est cruciale", a déclaré Blackburn. "Avoir des frontières semble contre-productif." De tels murs nuisent à notre pays et à notre économie bien au-delà des avantages qu’ils procurent. Nous devons reconnaître les énormes contributions des immigrants à l’économie de l’innovation. Selon les statistiques de la National Science Foundation publiées en février, les étudiants en sciences et en ingénierie nés à l'étranger ont obtenu en 2003 un tiers de tous les doctorats décernés aux États-Unis. Et l'étude a noté que « ceux qui décident de terminer des études avancées aux États-Unis Les États-Unis choisissent massivement de rester dans le pays après avoir obtenu leurs diplômes supérieurs. » Dieu merci. Outre Blackburn, les autres lauréats du prix Nobel nés à l'étranger au cours des deux derniers jours comprenaient : Charles Kao, né à Shanghai et possède la citoyenneté britannique et américaine. William Boyle, des Laboratoires Bell, est né en Nouvelle-Écosse et possède la double citoyenneté américaine et canadienne. Jack Szostak, de la Harvard Medical School, est né à Londres, a grandi au Canada et est maintenant citoyen américain. Nous devrions être particulièrement fiers que ces personnes ne soient pas allées en Russie ou en Allemagne, mais soient venues ici. Notre nation reste aussi dépendante aujourd’hui qu’au jour de sa fondation des idées et de l’imagination apportées par les nouvelles vagues de nouveaux arrivants arrivant sur nos côtes. Comme il est étrange qu’une nation fondée par des immigrants oublie si facilement leur valeur.