Étudiants internationaux au Royaume-Uni : qui sont-ils vraiment ?

Le Royaume-Uni compte de nombreuses universités de classe mondiale, il n’est donc pas surprenant que les étudiants internationaux affluent par milliers vers nos côtes. Environ 18 % de tous les étudiants de l'enseignement supérieur au Royaume-Uni venaient d'autres pays en 2012-13, selon l'Agence des statistiques de l'enseignement supérieur (Hesa), et les statistiques de l'OCDE montrent que le Royaume-Uni attire une grande proportion d'étudiants internationaux à l'échelle mondiale, avec une part de marché importante. d'environ 13 % en 2011 (pdf, page 307), juste derrière les États-Unis avec 16.5 %. Néanmoins, les étudiants internationaux eux-mêmes restent une énigme : alors qu'ils sont présentés comme une série de stéréotypes par les médias, il est rare que nous entendions parler de leurs expériences de première main. Nous entendons des histoires de richesse immense – ils viennent du Moyen-Orient, d’Asie, des États-Unis, de Russie et d’Inde pour louer des appartements de luxe à Londres pour 1,000 XNUMX £ par semaine et dépensent des dizaines de milliers d’euros en cours particuliers pour repasser leurs examens. À l’autre extrémité du spectre, nous entendons parler d’étudiants pauvres « escroqués par de fausses universités » et le Daily Mail publie des articles sur ceux qui feignent le statut d’étudiant pour « travailler illégalement pour des salaires à cinq chiffres et réclamer des avantages sociaux ». En tant que groupe le plus important de migrants originaires de pays tiers, les étudiants internationaux sont également entraînés dans le débat sur l'immigration, les politiciens se demandant s'ils doivent être inclus dans les statistiques sur le nombre de migrants. Les obstacles qu’ils doivent surmonter pour obtenir le statut d’étudiant sont rarement évoqués dans les médias. Malgré cela, un rapport du député Mark Field de British Future révèle que les étudiants sont parmi les migrants les plus populaires au Royaume-Uni, 59 % de la population étant d'accord que le gouvernement ne devrait pas réduire le nombre d'étudiants internationaux. Cela peut être dû en partie au fait qu’ils contribuent énormément à nos universités et à notre économie : le gouvernement a estimé qu’en 2011-12, les étudiants internationaux ont contribué à hauteur de 3.9 milliards de livres sterling en frais de scolarité après bourses et à 6.3 milliards de livres sterling en frais de subsistance. Mais la croissance du nombre d'étudiants internationaux arrivant dans les universités anglaises a ralenti après 2010, et en 2012-13, ce nombre a chuté pour la première fois en près de trois décennies, selon le Higher Education Funding Council for England (Hefce). D'où viennent les étudiants internationaux du Royaume-Uni ? Les étudiants chinois constituaient le plus grand groupe d'étudiants internationaux étudiant au Royaume-Uni entre 2012 et 2013, représentant près d'un cinquième du total, selon les données publiées par HESA cette année (feuille de calcul Excel). Les étudiants indiens constituent le deuxième groupe en importance, représentant 5.3 % des étudiants internationaux, malgré une baisse de leur nombre d'environ 25 % depuis 2011-2012, selon Hefce, coïncidant avec les changements de visa. Environ 3.4 % venaient d'Allemagne – le plus grand nombre d'étudiants originaires d'un autre pays de l'UE, bien que la France et l'Irlande soient géographiquement plus proches. La France et l'Irlande figurent toujours dans le top 3, avec près de XNUMX % de nos étudiants internationaux provenant de chaque pays. Nous avons interviewé un étudiant de chacun de ces pays pour découvrir à quoi ressemble réellement la vie d'un étudiant international dans une université britannique. Attendez-vous à des confessions sur l'envie de cuisines locales, à des critiques sur l'attitude des Britanniques à l'égard de l'alcool et de la « culture des garçons », et découvrez dans quel pays les adolescentes apportent leurs propres valises de serviettes hygiéniques au Royaume-Uni.