La réforme de l’immigration est essentielle à l’innovation technologique

La partisanerie est peut-être un problème à Capitol Hill, mais il y a eu un nombre surprenant de points communs entre un républicain et un démocrate lors d'un débat, mardi, lors de la conférence du réseau CIO à San Diego. Le professeur Lee Ohanian, chercheur principal à la Hoover Institution, conservatrice, a discuté de politique technologique et d'innovation avec Robert Reich, ancien secrétaire américain au Travail sous l'administration Clinton. Les deux hommes ont déclaré que le gouvernement devrait soutenir la recherche fondamentale, éviter de politiser la politique d'innovation, moderniser le système des brevets et réformer l'immigration en augmentant le nombre de visas pour les travailleurs étrangers spécialisés dans la technologie. La discussion était modérée par David Wessel, rédacteur économique au Wall Street Journal. « La National Science Foundation, à mon avis, est probablement la plus performante en termes de rapport qualité-prix et la moins politisée », a déclaré M. Ohanian. "Je ne pense pas que nous dépensions suffisamment d'argent dans la politique d'innovation", a-t-il ajouté, affirmant que le gouvernement ne consacre que 6 milliards de dollars par an au financement de la National Science Foundation, mais 26 milliards de dollars au soutien des prix agricoles.M. Ohanian et M. Reich ont tous deux déclaré que le rôle du gouvernement devrait être de soutenir la recherche fondamentale. « La R&D fondamentale est essentielle », a déclaré M. Reich, soulignant que les National Institutes of Health avaient fait du bon travail dans ce domaine. Il a néanmoins souligné l’importance de séparer la recherche et le développement fondamental de la recherche appliquée. « Dans la mesure où les entreprises vont s'approprier les bénéfices de la R&D, le gouvernement n'a alors vraiment aucun rôle à jouer », a-t-il déclaré. Les deux hommes ont partagé leurs inquiétudes quant à savoir si le système américain des brevets encourage réellement l’innovation. M. Ohanian a suggéré que les brevets pourraient « créer des monopoles intellectuels préjudiciables à la société », affirmant que l'innovation dans une industrie augmente généralement de façon spectaculaire après l'expiration d'un brevet. M. Reich a déclaré qu'il était important de s'assurer que la protection des brevets ne permet pas « aux grandes entreprises d'utiliser la propriété intellectuelle de manière prédatrice contre les startups ».La question sur laquelle les deux pays étaient le plus étroitement alignés était la nécessité d'établir une réforme de l'immigration et d'augmenter le nombre de visas dits H-1B, qui permettent aux employeurs américains d'embaucher temporairement des travailleurs étrangers dans des métiers spécialisés comme le développement de logiciels ou l'ingénierie. « Nous nous tirons une balle dans le pied avec notre politique d’immigration. Le programme actuel de visa H-1B n’est pas dans notre meilleur intérêt », a déclaré M. Ohanian. Il a noté que près de 50 % des startups technologiques en Californie sont créées par des immigrants et que « la plupart d’entre elles viennent d’Inde et de Chine ». M. Reich a également suggéré que les États-Unis élargissent la possibilité pour les étudiants diplômés dans des domaines compétitifs tels que l'informatique de devenir citoyens. Rachael King 16 janvier 2013 http://blogs.wsj.com/cio/2013/01/16/immigration-reform-critical-for-tech-innovation/