Carte verte, ticket d'or

Depuis mon appartement avec vue sur l'océan à Santa Monica, j'ai appelé mon avocat spécialisé en droit de l'immigration, Ralph Ehrenpreis. "Je suis prêt à me battre pour une carte verte."

"Vraiment?" il a dit. « De nos jours, rejoindre l’armée est l’un des meilleurs moyens d’y parvenir. »

Il ne plaisantait pas. Nous étions en 2002, la guerre en Afghanistan s’intensifiait et les recruteurs militaires se rendaient dans les villes frontalières pauvres du Mexique et dans les communautés autochtones du Canada, utilisant la promesse d’une carte verte pour attirer les jeunes dans l’armée.

Le président Bush a élargi la campagne de recrutement plus tard cette année-là, en signant un décret rendant le personnel militaire immédiatement éligible à une carte verte. En 2003, le Pentagone dénombrait 37,401 XNUMX citoyens non américains en service actif, la plupart d’entre eux combattant grâce à l’incitation à résider aux États-Unis. Le président Bush s'est rendu dans un hôpital militaire pour remettre une carte verte à un adolescent soldat mexicain dont les jambes avaient été arrachées.

Cette politique s’intensifiera lorsque les États-Unis entreront en guerre en Irak. Le deuxième soldat américain à mourir en Irak était José Antonio Gutiérrez, un Guatémaltèque qui est entré illégalement aux États-Unis à l'âge de 11 ans et a ensuite rejoint les Marines. Il a été tué par un tir ami, à l'âge de 22 ans. En récompense de son sacrifice, l'administration Bush lui a accordé la citoyenneté à titre posthume. Le cardinal Roger Mahony, le prêtre qui a supervisé les funérailles de Gutierrez, a déclaré : « Il y a quelque chose de terriblement mauvais dans notre politique d'immigration s'il faut mourir sur le champ de bataille pour obtenir la citoyenneté. » Je n’avais ni le courage ni le patriotisme américain pour choisir une voie aussi risquée. J'ai demandé à Ralph s'il existait un autre raccourci. "Si vous investissez un million de dollars et employez au moins dix Américains, nous pouvons vous obtenir une carte verte EB-5 presque immédiatement." « Le gouvernement VEND en fait des cartes vertes ? » J'ai haleté. « Oui, mais si un agent de l'immigration s'interroge sur vos antécédents, il se peut qu'il ne vous accorde pas l'EB-5, même si vous avez payé. Et si votre entreprise fait faillite dans les deux ans, vous perdrez à la fois la carte verte et votre million de dollars.» « Des options moins chères ? » J'ai supplié. Ralph réfléchit. « Pourriez-vous avoir une petite amie citoyenne américaine que vous pourriez épouser ? J'ai fait une brève analyse coûts-avantages matrimoniaux de ma petite amie actuelle, une actrice en herbe qui avait récemment révélé comment elle payait ses factures : elle vendait ses ovules à des femmes qui ne pouvaient pas avoir d'enfants elles-mêmes, à 5,000 XNUMX $ l'œuf. "Je ne pense pas que nous soyons tout à fait prêts", soupirai-je. "Eh bien, le mariage reste le moyen le plus efficace", Ralph haussa les épaules. Tous les expatriés anglais avec qui je me suis lié d'amitié à Los Angeles ont eu une histoire d'horreur sur les mariages avec la carte verte. Il y avait Lara, une maquilleuse hollywoodienne du Cheshire, qui avait épousé un ami gay américain, mais celui-ci a découvert ses désirs hétérosexuels et a exigé son droit de seigneur, forçant Lara à endurer deux ans de viol par carte verte. Ensuite, il y a eu une productrice canadienne, Mary, qui a épousé par amour un Égyptien-Américain, mais est tombée amoureuse de lui un an après avoir postulé pour sa résidence. Mary a souri et l'a porté pendant encore un an, mais une semaine avant leur entretien pour la carte verte, sa mère strictement musulmane a ordonné à son fils de divorcer, au motif qu'elle n'avait pas réussi à lui fournir un enfant. Sa non-présentation à l'entretien a forcé Mary à tout recommencer. Les autorités américaines de l’immigration sont devenues plus avares en matière de cartes vertes de mariage après le 9 septembre. Cela a changé la vie de Katy, une Américaine rencontrée à San Francisco. Elle avait épousé un Ghanéen qui avait été renvoyé en Afrique pour attendre un visa pour entrer dans le pays. Leur séparation avait duré deux ans, à ce moment-là l'homme avait désespéré de revoir Katy et s'était suicidé. "Et la loterie de la Carte Verte ?" J'ai demandé à Ralph. Je faisais référence aux « visas de diversité » que le gouvernement américain attribue chaque année à 55,000 XNUMX heureux gagnants du Golden Ticket. Il s’agit d’une politique extraordinaire, proche de l’eugénisme, où de mystérieux membres du Congrès américain décident quels pays étrangers devraient être davantage représentés dans le creuset américain. "Vous êtes Anglais", se moqua Ralph, "ils n'ont pas accordé de visa de diversité à un Anglais depuis des lustres." « Mais nous soutenons Bush dans ses guerres. Cela ne nous apporte-t-il pas certains avantages ? "Non. Peut-être que vous êtes trop nombreux. Peut-être que Tony Blair n'est tout simplement pas un très bon négociateur.» On ne sait pas exactement comment le Congrès décide quelles nationalités seront jetées dans le grand ragoût américain. Les Irlandais ont été un ingrédient favori, grâce à l'implication du sénateur de sang irlandais Ted Kennedy dans une refonte du système d'immigration après l'assassinat de son frère en 1963. Bizarrement, la politique actuelle est que seuls les Irlandais du Nord sont éligibles à la loterie, pas les Irlandais du Sud ni le reste du Royaume-Uni. Lors de la loterie 2012 récemment annoncée, les pays comptant le plus grand nombre de gagnants étaient l'Ukraine, le Nigeria et l'Iran. La perversité la plus étrange du système d’immigration américain est la politique envers Cuba. Les États-Unis sont la terre promise pour de nombreux Cubains. Ceux qui traversent la « mer de larmes » le font par tous les moyens, pas toujours avec succès, comme l'homme qui a tenté de nager jusqu'à Miami à cheval, et celui qui a tenté de ramer là-bas au sommet d'une Buick de 1953 avec les fenêtres scellées. L’exode le plus important s’est produit en 1980, lorsque Fidel Castro a annoncé que quiconque souhaitait partir pouvait le faire. On estime que 125,000 XNUMX Cubains, dont Tony "Scarface" Montana et pratiquement tous les détenus de l'île, sont partis à bord de bateaux depuis le port de Mariel. En 1994, Fidel récidive. Cette fois, le départ massif a eu lieu avec des pneus en caoutchouc et des radeaux de fortune. Un accord ultérieur avec les États-Unis fixe un quota annuel pour les immigrants cubains, décidé par un système de loterie. Dans le cadre de la soi-disant « politique des pieds mouillés et des pieds secs », les Cubains reçoivent toujours automatiquement une carte verte tant qu'ils atteignent la terre ferme, d'où les scènes déchirantes de responsables de la garde côtière américaine faisant pression sur des chevrons cubains. pour les éloigner de la plage. Mais si vous êtes Haïtien, Mexicain ou Britannique et que vous entrez sur le sol américain et que vous êtes ensuite détenu par des autorités américaines, sans visa, vous serez sur le prochain bateau pour rentrer chez vous – et à vos frais également. Laissant de côté ma déception de ne pas être cubain ou iranien, j'ai repris l'assaut contre mes amis et anciens collègues pour me fournir davantage de témoignages, et j'ai travaillé plus dur pour peaufiner mon CV. Finalement, Ralph a jugé le dossier acceptable et l'a soumis. S'ensuivent dix-huit mois de silence et d'incertitude. Si je commettais un crime ou si je travaillais pour une entreprise autre que la mienne, tout serait perdu. En juin 2003, Ralph m'a appelé pour me dire que le nouveau Département de la Sécurité intérieure avait reconnu que j'étais un « étranger aux capacités exceptionnelles » au nom terrifiant et avait provisoirement approuvé ma demande de carte verte. J'avais rendez-vous dans deux semaines pour un dernier entretien. Malheureusement, cela aurait lieu à l'ambassade américaine à Londres, j'ai donc dû prendre un congé sans solde pour y assister. Dans l'avion pour le Royaume-Uni, j'ai lu le paquet d'instructions que Ralph m'a envoyé. Mon attention s'est portée nerveusement sur une section concernant l'examen médical que je dois subir. Son objectif était d’exclure les immigrants atteints d’une « maladie transmissible ayant une importance pour la santé publique ». Mon sang s’est refroidi. Je connaissais cette politique. Cela durait depuis 1894, lorsque Henry Cabot Lodge, sénateur républicain et partisan du « 100 % américanisme », défendit la formation de l’Immigration Restriction League. Origine des espèces et a condamné les nouveaux immigrants européens comme des « peuples inférieurs » qui menaçaient « un changement périlleux dans le tissu même de notre race ». Il a été très précis sur ceux qu'il ne voulait pas laisser entrer : « Finissons-en avec les Américains britanniques et les Américains allemands, etc., et soyons tous Américains. » Grâce aux politiques mises en place par Cabot Lodge, le premier Américain que les masses rassemblées ont rencontré à leur arrivée à Ellis Island était un médecin à l'affût de « maladies répugnantes ». Si le médecin diagnostiquait la tuberculose, il inscrivait un « T » sur le dos de l'immigrant, qui serait renvoyé dans le Vieux Monde. La même chose était vraie dans le cas de « F » pour Favus et « H » pour problèmes cardiaques. Un siècle plus tard, c'est une autre « maladie répugnante » commençant par « H » que les médecins recherchaient – ​​H pour VIH. Cela faisait moins d'un an que j'avais fait mon dernier test du VIH – la sixième épreuve de ce type que j'avais vécue au cours des quinze dernières années. J'avais essayé d'avoir des relations sexuelles protégées depuis ce dernier test, mais les tentations de Tinseltown m'avaient conduit à quelques erreurs, y compris celle de mon désormais ex-petite amie, la donneuse d'ovules. Ils ont tous commencé à me hanter, comme les fantômes des femmes de Barbe Bleue. Alors que je me préparais pour mon entretien, j'ai réalisé que les enjeux de ce test étaient plus élevés qu'ils ne l'avaient jamais été. J'avais entamé une relation avec un producteur anglais expatrié basé à Los Angeles, qui pourrait même se transformer en un engagement à long terme. Peut-être même une famille. Si j’étais positif, ce serait la fin. J'étais sur le point d'obtenir la résidence permanente aux États-Unis. Mais selon le Consulat, « un résultat de test positif signifiera que vous ne pourrez pas recevoir de visa ». Je ne serai peut-être même pas autorisé à rentrer dans le pays. Mes premières 48 heures de retour à Londres ont validé ma décision de quitter la ville. Un trajet en taxi horriblement cher pour aller en ville. Le rituel annuel consistant à voir Tim Henman perdre à Wimbledon, est désormais une pathologie nationale appelée « Henmanguish ». Un nouveau scandale sexuel sur des enfants à la Une. Une autre histoire, celle de deux restaurateurs du Yorkshire qui avaient réussi à faire passer de la nourriture pour chiens pour du poulet, constituait un réquisitoire terrifiant contre l'état de la gastronomie britannique. Avec ces démons qui rugissaient dans mon cerveau, je me suis présenté à 8h30 dans un cabinet médical à Marble Arch. Il y avait une file d'attente de trente autres demandeurs de carte verte, tous ici pour la même chose. Pour 200 £, nous avons été déshabillés, radiographiés, poussés et injectés avec le controversé vaccin ROR. Enfin, l'infirmière m'a piqué avec une aiguille hypodermique et, tandis que je détournais le regard et récitais un « Notre Père », elle a extrait le liquide rouge foncé dont le nombre de lymphocytes T déterminerait mon destin. Effrayé, je me suis dirigé vers le consulat américain sur Grosvenor Square. Le bâtiment a été entouré de blocs de béton pour empêcher quiconque d'y pénétrer avec des véhicules chargés d'explosifs, comme ils l'avaient fait la veille au siège de l'ONU à Bagdad, tuant le représentant de l'ONU Sergio Viera de Mello. Le drapeau au-dessus du consulat était en berne. J'ai demandé au gardien de sécurité s'il avait été baissé pour l'attentat de Bagdad ou pour l'attentat suicide en Israël qui a tué vingt personnes, également la veille. « Ni l'un ni l'autre, répondit-il, c'est pour l'un de Nos Troupes qui a été tué. » Je n’étais pas sur le point d’entrer dans une discussion sur l’éthique de l’abaissement du drapeau. J'ai passé le détecteur de métaux, abandonné mon téléphone portable (qui pouvait dissimuler une arme de poing), et me suis dirigé vers la salle d'attente. J'ai remis mon dossier de candidature, gros comme un annuaire téléphonique, à une réceptionniste. « Attendez là-bas jusqu'à ce que vos résultats médicaux soient disponibles », ordonna-t-elle. Je me suis assis et j'ai relu mes notes d'information une dernière fois. Tout semblait simple. Je n'étais pas un suspect évident pour ce qui semblait être la principale inquiétude de l'administration, qui se lisait comme une réplique de film catastrophe : « un étranger qui cherche à entrer aux États-Unis pour s'engager dans le renversement du gouvernement des États-Unis ». Ralph m'avait assuré que l'entretien était une formalité et que la carte verte était dans le sac. Stupid White Men de Michael Moore, mais s'est arrêté, se souvenant de l'accueil maccarthyste que le réalisateur avait reçu aux Oscars. Craignant de révéler mes espoirs de renversement de l’administration Bush, je l’ai laissé de côté. Pour occuper les trois heures d'attente suivantes, j'ai écouté d'autres entretiens d'immigration en cours. Je m'attendais à une table en bois et à une seule ampoule, mais les entretiens ont été menés, debout, au-dessus d'un comptoir, à portée de voix du reste de la salle d'attente, par une fonctionnaire corpulente à l'air ennuyé appelée Dana. La plupart des entretiens que j'ai entendus concernaient des fiancés de citoyens américains. Ce qui m’a surpris, c’est l’endroit où la plupart d’entre eux avaient rencontré leur futur conjoint : « Vous vous êtes rencontrés sur Internet ? » a demandé Dana à un Liverpuddlian bien habillé au début de la vingtaine. "Oui, monsieur," répondit-il nerveusement. « Vous savez, c'est le cas de plus des trois quarts de nos visas de mariage. C'est incroyable à quel point le mariage change. «Oui, monsieur», a répondu le demandeur. Je me suis demandé un instant si j'aurais dû utiliser match.com comme mon propre raccourci. Enfin, à 1 heures, Dana m'a appelé sèchement. Je me suis approché du comptoir et il m'a demandé : « Jurez-vous solennellement que ce que vous vous apprêtez à me dire est la vérité. "Je fais." Soudain, une annonce publique retentit dans le consulat : « La police a identifié un colis suspect de l'autre côté de Grosvenor Square. Éloignez-vous des fenêtres jusqu'à nouvel ordre. Deux marines en uniforme entrèrent dans la pièce et prirent position accroupie, derrière deux classeurs regardant par les fenêtres. Quelle ironie, me suis-je dit, d'avoir explosé dans l'ambassade américaine, au moment même où on me donnait le billet pour ma nouvelle vie ! Dana n'était pas perturbée. "Nous sommes loin de la fenêtre, alors ne vous inquiétez pas." Il a feuilleté les cinq cents pages de ma candidature. "On dirait que tu as fait de mauvaises choses," dit-il avec désinvolture. Mon estomac s’est noué à cause des résultats du test VIH. "Que voulez-vous dire, monsieur?" J'ai demandé. « Beaucoup d'émissions de télévision que vous avez réalisées. Vice hollywoodien. Gangland États-Unis. Mec, ma femme me tuerait si je regardais ce genre de choses ! » Il m'a souri. Je lui rendis mon sourire, faiblement. Il a tamponné un formulaire et me l'a remis avec un paquet en papier kraft scellé. "D'accord, vous devez donner ça aux agents d'immigration de Los Angeles." "Alors tout va bien, je veux dire... avec les examens médicaux et tout ?" « Vous avez bien vérifié, » dit-il. "Vous êtes libre de partir." La meilleure description de ce que j'ai ressenti en quittant le consulat américain, séronégatif, était celle utilisée par les soldats américains pour décrire ce que l'on ressent après une fusillade réussie : « Survival Elation ». Le ciel de Mayfair n'a jamais été aussi bleu, le vert de Hyde Park n'a jamais été aussi vert qu'il ne l'était dix minutes après avoir regardé la mortalité en face. Ce fut une joie de courte durée. Deux semaines après mon retour à Los Angeles, où pour la première fois j'étais entré avec émotion via la file des « résidents permanents » à l'aéroport de LAX, Ralph m'a appelé à la fois pour me féliciter et pour me prévenir : « Vous avez peut-être vu le secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld. menaçant de révoquer les cartes vertes des personnes qu’il considère comme des ennemis », a-t-il déclaré. « Je pensais que les cartes vertes étaient permanentes ? dis-je avec inquiétude. "Non. Si vous commettez un crime de turpitude morale, ils vous l'enlèveront. Alors assurez-vous simplement de bien vous comporter au cours des cinq prochaines années. « Que se passe-t-il alors ? « Vous pouvez devenir citoyen. C'est à ce moment-là que vous êtes vraiment en sécurité. Alors qu'il raccrochait, j'ai affronté la demi-décennie d'attente qui m'attendait, ressentant la même peur de voir ma maison arrachée à moi que celle dont souffrent chaque jour des millions et des millions de non-citoyens vivant en Amérique. Sébastien Doggart 19 décembre 2011 http://www.telegraph.co.uk/expat/expatlife/8958363/Green-Card-Golden-Ticket.html