Pourquoi les étudiants chinois et indiens viennent-ils dans les universités américaines ?

Deux nouveaux rapports documentent la croissance continue du nombre total d'étudiants venant d'autres pays aux États-Unis. Ceux qui poursuivent des études de premier cycle dans les domaines dits STEM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques) représentent 45 % du total des étudiants de premier cycle, et leur part du bassin de diplômés est encore plus importante. Mais dans ce tableau d’ensemble, on note des tendances surprenantes impliquant la Chine et l’Inde, les deux pays qui fournissent le plus grand nombre d’étudiants. La première est que le flux d’étudiants chinois dans les programmes d’études supérieures aux États-Unis plafonne alors que leurs recherches pour obtenir des diplômes de premier cycle aux États-Unis s’accélèrent. Un autre problème est la récente augmentation du nombre d’étudiants diplômés en provenance d’Inde, malgré une faible présence continue d’étudiants indiens au premier cycle. En août, SciencesInsider a écrit à propos d'un rapport du Council of Graduate Schools (CGS) sur les taux d'acceptation les plus récents des étudiants étrangers dans les programmes d'études supérieures aux États-Unis. La semaine dernière, le rapport a été mis à jour pour refléter les chiffres réels des premières inscriptions de cet automne. Et hier, l'Institut d'Éducation Internationale (IIE) a publié son rapport annuel Portes ouvertes rapport, qui couvre à la fois les étudiants du premier cycle et des cycles supérieurs venant d'ailleurs s'inscrivant aux États-Unis ainsi que les étudiants américains étudiant à l'étranger. Selon l’IIE, 42 % des 886,000 2013 étudiants internationaux inscrits dans les universités américaines entre 2014 et 12 étaient originaires de Chine et d’Inde. La Chine représente près des trois quarts de ce sous-total. En fait, le nombre d’étudiants chinois est égal au total des 15 pays les mieux classés après l’Inde. Le rapport de l’IIE de cette année comprend également un aperçu des tendances sur 8.1 ans. Par exemple, les étudiants étrangers ne représentent que 72 % du total des inscriptions aux États-Unis, mais leur nombre a augmenté de 1999 % depuis XNUMX, faisant des étudiants internationaux une part de plus en plus importante de l’enseignement supérieur américain. Leur présence est bien entendu visible depuis longtemps dans les programmes d’études supérieures dans les domaines des sciences et de l’ingénierie. Mais le nouveau Portes ouvertes Le rapport documente une augmentation des inscriptions au premier cycle en Chine, au point qu'elles équivaut presque au nombre d'étudiants diplômés dans le pays : 110,550 115,727 contre 2000 1. En 6, le ratio était de près de XNUMX pour XNUMX. Essayer de comprendre ces tendances empêche les administrateurs universitaires de dormir la nuit. Et plus ils en savent, mieux ils peuvent anticiper la prochaine tendance. C'est pourquoi SciencesL'initié s'est tourné vers Peggy Blumenthal. Elle a passé 30 ans à l’IIE, plus récemment en tant que conseillère principale de son président actuel, Allan Goodman, et cette longévité lui a donné une riche perspective sur les flux et reflux des étudiants internationaux. Voici son point de vue sur ce qui fait bouger les choses pour les étudiants chinois et indiens.

IIE

Peggy Blumenthal Une explosion d’étudiants chinois Les nombres: Les inscriptions chinoises au premier cycle aux États-Unis sont passées de 8252 2000 en 110,550 à 2007 2010 l'année dernière. La quasi-totalité de cette croissance s’est produite depuis XNUMX, et elle a doublé depuis XNUMX. Les raisons: Un score élevé à l’examen national d’entrée à l’université chinoise, appelé gaokao, permet à un étudiant chinois de fréquenter une université de premier plan et de décrocher son ticket pour une carrière réussie. Cela nécessite cependant des années de préparation très stressante. Un nombre croissant de parents choisissent de retirer leurs enfants de cette cocotte minute, explique Blumenthal, et recherchent des alternatives à l'étranger. La possibilité de suivre une formation en arts libéraux dans une université américaine constitue une alternative intéressante à la formation rigide de premier cycle proposée par la plupart des universités chinoises, ajoute-t-elle. Selon Blumenthal, le système d’enseignement supérieur américain offre aux familles chinoises « une opportunité unique de faire des achats » en fonction du prix, de la qualité et de la réputation de l’établissement. Le coût des frais de scolarité à l’extérieur de l’État dans une grande université publique américaine constitue une aubaine relative pour la classe moyenne chinoise en pleine croissance, note-t-elle, et les collèges communautaires sont très bon marché. Selon Blumenthal, les récents changements dans les politiques d'immigration ont fait du Royaume-Uni et de l'Australie des destinations moins prisées parmi les pays anglophones. Elle pense également que les universités américaines ont construit un système de soutien solide basé sur leurs décennies d’expérience dans l’accueil d’étudiants étrangers. « En Allemagne ou en France, vous êtes quasiment seul » pour choisir vos cours, terminer vos travaux et obtenir un diplôme, dit-elle. "Personne n'est là pour vous aider si vous rencontrez des problèmes." Inscription plate des diplômés chinois Les nombres: Le rapport du CGS indique que le nombre d'étudiants chinois pour la première fois diplômés cet automne a diminué de 1 %, la première fois au cours de la décennie qu'il diminue. Grâce à cette baisse, la croissance du nombre total d’étudiants chinois diplômés sur les campus américains a ralenti à seulement 3 % cet automne, contre une augmentation à deux chiffres ces dernières années. Les scientifiques universitaires américains ne sont peut-être pas conscients de cette tendance émergente en raison du grand nombre d’étudiants chinois diplômés sur les campus américains. L'IIE estime ce nombre à 115,727 XNUMX l'année dernière, et le rapport CGS indique qu'ils représentent un tiers de tous les étudiants étrangers diplômés. Les raisons: Les étudiants chinois diplômés ont désormais plus d’options à la maison. « La Chine a injecté d’énormes ressources dans sa capacité d’enseignement supérieur » dans des milliers d’universités, dit Blumenthal. Une proportion croissante de professeurs de ces universités ont été formés aux États-Unis et en Europe, dit-elle, et à leur retour, ils ont mis en œuvre les pratiques de recherche occidentales. « Ils commencent à enseigner davantage comme nous, à publier comme nous le faisons et à gérer leurs laboratoires comme nous. » Dans le même temps, dit-elle, la valeur ajoutée d’un diplôme américain a diminué par rapport à un diplôme chinois comparable. "Ce n'est pas vrai pour le MIT [le Massachusetts Institute of Technology] ou [l'Université de Californie,] Berkeley, bien sûr : ces diplômes ont toujours un avantage sur le marché du travail", dit-elle. « Mais pour la grande majorité des étudiants chinois, il n’est pas évident qu’un investissement dans un diplôme américain en vaille la peine, surtout quand la croissance rapide de l’économie chinoise a créé un si grand besoin de talents scientifiques et techniques. » Aux États-Unis, un marché du travail tendu se traduit souvent par un plus grand nombre d’étudiants qui fréquentent des études supérieures dans l’espoir de leur donner un avantage. Mais les taux de chômage élevés parmi les diplômés universitaires en Chine n’ont pas créé un bassin potentiellement plus important de candidats aux programmes d’études supérieures aux États-Unis, dit-elle, parce que ces étudiants ne sont pas compétitifs par rapport à leurs pairs américains. «Ils ne parlent probablement pas anglais et auraient du mal à passer le TOEFL [une évaluation des compétences linguistiques en anglais]», suppose-t-elle. "Ils pourraient donc n'accéder qu'à un programme d'études supérieures américain de quatrième ordre." En revanche, dit-elle, les programmes d’études supérieures américains ont toujours obtenu « la crème de la crème » en provenance de Chine. Et si une plus grande proportion de ces étudiants peuvent faire carrière en Chine, ils seront moins nombreux à postuler aux programmes d’études supérieures américains. Peu d'étudiants indiens Les nombres: L’Inde figure à peine sur une liste de pays d’origine pour les étudiants américains de premier cycle. Comparés à la Chine, qui abrite 30 % de tous les étudiants internationaux américains de premier cycle, les étudiants indiens ne représentent que 3 % du bassin. Et le total global pour 2013 – 12,677 0.5 – reflète en fait une baisse de 2012 % par rapport à XNUMX. Les raisons: Les étudiants indiens les plus performants sont bien servis au niveau du premier cycle par le réseau d’instituts technologiques d’élite du pays, appelés IIT. L’Inde n’a également jamais eu de liens étroits avec les États-Unis au niveau du premier cycle, selon Blumenthal. En outre, dit-elle, « de nombreux parents indiens hésitent à envoyer leurs filles à l’étranger, surtout au niveau du premier cycle ». En revanche, dit-elle, la règle chinoise d’un enfant par famille signifie qu’ils n’ont « qu’une seule chance de réussir, homme ou femme ». Forte hausse des inscriptions aux diplômés en Inde Les nombres: La promotion d’étudiants indiens entrant dans les programmes d’études supérieures aux États-Unis est cette année 27 % plus nombreuse qu’en 2013, selon l’enquête annuelle du CGS. Et cette augmentation fait suite à un bond de 40 % en 2013 par rapport à 2012. Cependant, les responsables du CGS notent que les chiffres indiens ont toujours été plus volatils que ceux de la Chine ; les augmentations pour 2011 et 2012 étaient respectivement de 2 % et 1 %. Les raisons: Les programmes d’études supérieures américains ont bénéficié de plusieurs développements récents qui, ensemble, ont ouvert les vannes aux étudiants indiens. Pour commencer, l’investissement de l’Inde dans l’enseignement supérieur n’a pas encore eu beaucoup d’effet sur l’enseignement supérieur, dit Blumenthal. Contrairement à la Chine, dit-elle, « en Inde, très peu d’efforts ont été déployés pour améliorer la qualité du corps enseignant ». Dans le même temps, il devient de plus en plus difficile pour les diplômés des universités indiennes de suivre la voie traditionnelle consistant à poursuivre leur formation continue en Grande-Bretagne ou en Australie, comme l’avaient fait nombre de leurs professeurs au cours des générations précédentes. Au Royaume-Uni, l'augmentation des frais de scolarité, les restrictions en matière de visa et le durcissement des règles pour ceux qui recherchent un permis de travail après l'université ont tous créé de plus grandes barrières à l'entrée, explique Blumenthal. « Cela envoie le message au gouvernement britannique qu’il n’est pas vraiment intéressé par les étudiants internationaux », dit-elle. « Ils sont désormais considérés simplement comme une autre catégorie d’immigrés » plutôt que comme une future source précieuse de capital intellectuel. En Australie, note Blumenthal, on constate une réaction croissante contre les tentatives antérieures du gouvernement de recruter davantage d’étudiants internationaux. « Les gens pensent qu’ils en laissent entrer trop », dit-elle. « Ils ne s’intégraient pas, ils ne parlaient pas anglais et on avait l’impression qu’ils supprimaient les emplois des Australiens. » Le récent renforcement de la roupie par rapport au dollar américain a rendu les études supérieures américaines plus abordables pour la classe moyenne, ajoute-t-elle. Et la croissance économique atone en Inde a entraîné une diminution des emplois pour les récents diplômés universitaires. ^ http://news.sciencemag.org/education/2014/11/data-check-why-do-chinese-and-indian-students-come-u-s-universities