Le programme de visa étudiant australien va être revu

Alors que le nombre d'étudiants internationaux venant en Australie continue de baisser, le gouvernement fédéral a annoncé une révision du programme de visa étudiant.

Selon les éducateurs, un examen par le gouvernement fédéral du programme de visa étudiant visant à améliorer la compétitivité du secteur de l'éducation internationale est essentiel pour empêcher l'industrie de se contracter davantage.

Le ministre de l'Immigration Chris Bowen et le ministre de l'Enseignement supérieur Chris Evans ont annoncé cette révision jeudi.

Le sénateur Evans a déclaré que le secteur était soumis à une pression croissante en raison de la hausse de la valeur du dollar australien, de l'impact de la crise financière mondiale à l'étranger et de la concurrence croissante des États-Unis, de la Nouvelle-Zélande et du Canada pour attirer les étudiants internationaux.

« La taille et la nature du secteur de l'éducation internationale ont également radicalement changé au cours de la dernière décennie et il est essentiel que nous adoptions une approche pangouvernementale pour répondre à ces changements », a-t-il déclaré.

L'ancien politicien travailliste de Nouvelle-Galles du Sud, Michael Knight, a été nommé pour diriger l'examen et faire rapport à M. Bowen et au sénateur Evans d'ici le milieu de l'année prochaine.

Sa tâche sera de recommander des cadres plus efficaces entre les acteurs clés et des exigences pour les demandeurs de visa étudiant.

"L'examen examinera les moyens de mieux gérer les risques liés à l'immigration dans le cas des visas étudiants et de dissuader les violations et les abus du programme, ainsi que l'opportunité de visas séparés pour différents secteurs d'éducation", a déclaré M. Bowen.

"Le gouvernement introduit également un ensemble de mesures visant à rationaliser le processus de demande de visa pour les cohortes à faible risque tout en continuant à préserver l'intégrité du programme."

Les nouvelles mesures comprennent la réduction des niveaux d'évaluation des visas pour les candidats chinois et indiens et l'affinement des règles relatives aux frais d'embarquement prépayés afin qu'ils soient pris en compte dans les exigences relatives au coût de la vie dans les demandes.

Clare Field, directrice générale par intérim du Conseil australien pour l'enseignement et la formation privés (ACPET), a déclaré que l'examen offrirait une opportunité bienvenue de consultation de l'industrie pour aider à stabiliser le secteur.

"Il s'agit d'un examen très important pour la stabilité, la prospérité et l'avenir de la troisième plus grande industrie exportatrice d'Australie et je félicite le gouvernement australien d'avoir répondu efficacement aux préoccupations de l'industrie lors de la rédaction des termes de référence", a déclaré Mme Field.

Il était essentiel de remédier aux disparités croissantes entre les pratiques de visa australiennes, américaines, britanniques et canadiennes afin d'éviter une nouvelle contraction du secteur, des pertes d'emplois et des fermetures d'instituts, a déclaré Mme Field.

Le président d'Universities Australia, Peter Coaldrake, a déclaré que l'examen ne pouvait pas être plus opportun.

"Les derniers chiffres du gouvernement montrent une nette baisse des inscriptions d'étudiants internationaux dans l'enseignement supérieur, après avoir augmenté de 11 pour cent par an au cours des huit dernières années", a déclaré le professeur Coaldrake.

La perception selon laquelle l'Australie n'était pas accueillante ou sûre était en partie à l'origine de la baisse des chiffres, ainsi que de la GFC, ont déclaré Universities Australia.

"La force du dollar australien n'est pas la seule raison", a déclaré le professeur Coaldrake.

"Cette baisse des inscriptions a des implications significatives non seulement pour le système d'enseignement supérieur australien, mais également pour le pays lui-même, en raison de la contribution des étudiants internationaux à l'emploi national et de l'amélioration de notre conscience culturelle."

L'Inde est la deuxième source d'étudiants internationaux. Cependant, les inscriptions ont chuté d'environ 30 % cette année et devraient encore baisser. Des règles assouplies en matière de visa étudiant seront introduites à la suite de la révision, afin d'augmenter le nombre d'étudiants étrangers.